La medición de presión en general se evalúa con respecto a una presión de referencia.
La Presión Absoluta: Se mide con relación al cero absoluto de presión.
La Presión Atmosférica: Fuerza que ejerce el aire sobre los cuerpos que se hallan en el seno de la atmósfera, y que se mide con el barómetro. A nivel del mar, es de aproximadamente 760 mm. de mercurio absolutos o 14,7 psia (libras por pulgada cuadrada absoluta).
La Presión Relativa: Es la determinada por un elemento que mide la diferencia entre la presión absoluta y la atmosférica del lugar donde se efectúa la medición. Si aumenta o disminuye la presión atmosférica, entonces disminuye o aumenta,
respectivamente la presión relativa leída.
La Presión Diferencial: Es la diferencia de presión que existe entre dos presiones.
Vacío: Es la diferencia de presiones entre la presión atmosférica existente y la presión absoluta, es decir, es la presión medida por debajo de la presión atmosférica. Las diferencias de la presión atmosférica influyen considerablemente en las lecturas del vacío.
El campo de aplicación de los medidores de presión es amplio y abarca desde valores muy bajos (vacío) hasta presiones de miles de bar.
Los instrumentos de presión se clasifican en cuatro grupos: mecánicos, neumáticos, electromecánicos y electrónicos.